Снейка подташнивало. Езда по бездорожью была ему незнакома и поэтому он чувствовал себя неважно. Вот уже битый час рефрижератор трясся по дороге, все приближаясь и приближаясь к Саре. Мозг охотника, настроенный на её индивидуальную частоту, работал без перебоев. В сознании Снейка каждый раз как бы вырисовывалась голографическая схема. Он видел сквозь металл, предметы, камни. Вот она маленькая точка, пульсирующая к северу от машины. Скоро, совсем скоро, он настигнет её и тогда...
Снейк мысленно усмехнулся. Как же он ждал этого момента! Странно, но обычная разведывательная операция обернулась для него приятным сюрпризом. Он даже не мог и мечтать об охоте! И какой охоте! В качестве дичи здесь выступало не какое-то безмозглое животное, а разумный, хитрый и опасный противник - человек. Причём, ему достался не слабый и беззащитный нытик, а умная, рассудительная самка. Невероятно, но как она ловко ускользнула от него.
Снейк стиснул зубы. Да она просто обставила его! О том, что какая-то дикарка обвела его вокруг пальца, Снейку думать не хотелось.
Внезапно мысли Снейка прервал скрежет тормозов. Фура покачнулась, водитель высказал все, что он думает о долбанной дороге и о тех, кто её строил, затем вылез из машины и куда-то зашагал. По его тепловому силуэту Снейк понял, что он замёрз и ищет место, где бы согреться - его лицо и руки постепенно приобретали голубоватый оттенок.
- "Бедолага!"- сочувственно подумал Снейк, заметив, как водитель вошёл в какое-то низкое здание. - "Ну всё, пора выбираться."
Снейк чуть приподнялся с холодного пола рефрижератора, размял затёкшие лапы. По ним пробежала едва заметная боль.
- "Сколько же прошло времени?"- подумал охотник, упёрся лапами в глыбу замёрзшей рыбы, напрягся изо всех сил, в попытке сдвинуть её с места. Однако, груз не поддавался. Шесть или семь таких же ледяных блоков мешали ему.
Снейк оставил свою затею, перебрался к металлической стенке машины, про сканировал её и с горечью понял, что она неприступна. Остаётся ждать разгрузки, благо его боевой костюм может вырабатывать тепло ещё достаточно долго.
Вдруг, в мозгу Снейка за пульсировал тревожный сигнал. Проклятье! Его жертва начала удалятся! Похоже, охота продолжается. Жаль, а он хотел закончить её скорее, затем добраться до своего звездолёта и сообщить данные на ковчег.
Пребывая в задумчивости, Снейк не заметил, как к дверям рефрижератора подкатил автопогрузчик. Лишь рёв мотора вырвал его из тумана рассуждений. Снейк резко повернул голову.
- "Робот! Как же я прозевал его появление? Ха, а что я мог поделать? Ничего."
Распахнулись двери. Внутрь хлынул лунный свет и Снейка осенило.
Это же разгрузка! Он даже и не мечтал о такой удаче.
Заревели сервомоторы, заскрежетал скользнувший по полу ледяной блок. За ним последовал второй, третий, четвёртый. Не прошло и минуты, как в поле зрения охотника появился небольшой манипулятор, похожий на когтистую лапу гигантской птицы. Она была снабжена инфракрасным объективом, и робот чётко видел Снейка. И у него не было никакой информации. Проанализировав данные, полученные в результате сканирования машина пришла к выводу: "Чужеродный объект. Надо удалить из рефрижератора и продолжить разгрузку."
Металлическая "рука" медленно потянулась к лапе Снейка. Тот отодвинулся к стене, почувствовав, как его охватывает паника.

(продолжение следует )

​

​